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新型血液檢測 揭示感染病毒史
台灣醒報 – 2015年6月7日 下午7:31

從少量血液檢體中可以快速篩檢出你的病毒感染史。(photo by Andrew Mason on Flickr–used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者李明倫綜合報導】你記不住你感染過哪些病毒嗎？別擔心，你的血液可以幫你記住。科學家發展了一個檢測方式來檢驗你血液中的抗體，可揭示你感染過的所有病毒史。這個方法不僅可以用於診斷現在與過去的疾病，有助於一些早期診斷（如愛滋病或C型肝炎），也對於開發疫苗和研究病毒與一些慢性疾病（如第一型糖尿病或癌症）的關聯很有幫助。
根據發表於最新一期國際學術期刊《科學》，被稱為VirScan的新檢測平台，可篩檢血液中已知感染人們的206種病毒的抗體。免疫系統遇到病毒，會生產特定的抗體以消滅病毒，這些抗體在感染消退後仍可以由免疫系統繼續生產多年。VirScan可同步檢測各種抗體，與先前只針對單一病毒做檢測比起，是一大突破。
【VirScan的初步應用】哥倫比亞大學感染與免疫學中心主任伊恩‧利普金教授表示，「這以病毒DNA為基礎的檢驗平台背後的概念很聰明，所開發的方法又堪稱傑作，它揭示了人們近期或多年前就遇到的潛在病毒，除此之外這也是一個強大的新研究工具。」研究已測了來自美國，南非，泰國和秘魯的569 位受試人員，發現平均每人已經暴露在206種已知病毒的10種病毒之中，有些人則接觸到兩倍以上數量的病毒。
「有些人可能已經多次感染了同一品系病毒的不同變異株，」哈佛醫學院和布里格姆婦女醫院主要領導開發VirScan平台的斯蒂芬‧厄蘭菊教授說，「比如你被鼻病毒（rhinovirus）不同變異株感染了多次，在VirScan平台都會顯示為一個紀錄。」他也表示，有些病毒在成人間比孩童間更盛行，而有感染過愛滋病毒的人則被偵測到身上帶有更多其他病毒的抗體。
【成本與價值】目前在實驗室中每一個血液檢體要進行VirScan成本約25元美金，需2到3個工作天來處理並定序分析結果，而這速度可隨著技術進步而得以縮短，但市售價有可能有所調整。厄蘭菊教授表示，他希望此平台可以早期篩檢到一些潛伏型的病毒，如C型肝炎或愛滋病毒。專家也表示此平台可以幫助研究人員了解病毒感染史如何影響一些疾病的中後期發展，如癌症、第一型糖尿病和多發性硬化症。
研究團隊也表示，VirScan有可能在未來成為常規體檢的一部分。
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