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布袋嘉應廟「衝水路迎客王」 萬人爭睹
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2016-05-04 04:37 聯合報 記者黃煌權／布袋報導



布袋鎮新塭嘉應廟「衝水路、迎客王」儀式，20多座神轎衝進「水路」迎接「客王」，吸引萬人參觀。 記者黃煌權／攝影
分享布袋鎮新塭嘉應廟一年一度的「衝水路、迎客王」儀式，昨天在新塭國小前的「水路」舉行，20多座有供奉神尊的神轎在信眾扛扶下，一一衝進「水路」，迎接「客王」來訪，鞭炮聲及吶喊聲不絕於耳，吸引近萬人參觀，熱鬧非凡。
新塭嘉應廟「衝水路、迎客王」儀式，迄今已有178年歷史。昨天上午7點許，來自各地友宮陣頭、神轎及表演團體陸續湧入新塭國小前「水路」，「水路」兩側站滿搶看這場特殊宗教慶典的信眾與遊客。

上午8點10分，廟方在「水路」旁「起轎處」舉行祭典，縣長張花冠、立委蔡易餘、布袋鎮長陳鳳梅、義竹鄉長顏蔡淑惠及多位民代參加。隨後「客王」所乘坐的無形王船抵達「水路」，此時，20多座神轎在大家吶喊聲中，由信眾扛扶逐一衝進水路，鞭炮聲與信眾的吶喊聲不斷響起，將活動帶到最高潮。

慶典於上午8點50分結束，隨後眾神轎經台17線道路逐一回駕新塭嘉應廟，途中可見上千信眾跪伏在地上鑽轎底，祈求闔家平安，陣頭、人潮綿延近1公里。

每年農曆3月27日，嘉應廟都會舉辦「衝水路、迎客王」儀式，眾家神明在人手一炷清香的信徒簇擁下，陸續集結在新塭大排王船碼頭，參與這項極具特殊意義的宗教慶典活動。

廟方人員表示，所謂「迎客王」，就是要迎接13尊遊海和7尊遊山的「客王」（代天巡狩）。無形的「客王」會搭乘1艘無形王船，順著連接八掌溪的新塭大排，緩緩駛抵王船碼頭。

當「客王」搭乘的王船駛抵碼頭時，參加慶典的眾神明為表示歡迎，會由信眾扛扶神轎衝進「水路」迎接「客王」造訪，「衝水路」祭儀傳承至今。