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長照最大課題：不怕老人化，只怕人老化
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2016-08-26 02:42 聯合報 黎建南／自由作家（高雄市）



台灣2025年將進入超高齡社會，屆時65歲以上人口約473萬人。 聯合報系資料照片
大家都知台灣進入老人化社會，但什麼是老人化社會？會有多嚴重，卻少有人清楚。
我聽一位日本專家說：「千萬老人團塊世代產生的問題，不只是千萬個個別老人問題，是包括千萬個老人個別問題外，更多更嚴重，人類從未經歷的社會問題。」

面對問題最怕是對問題無知，因無知而人民不在意、政府不注意，不是拖延就是敷衍。我們必須對老人化相關名詞，代表的嚴重性先搞清楚。

「老化指數」是六十五歲以上老人與十五歲以下小孩的百分比，所以老化指數一百是老人與小孩數目相同，台灣今年可能破百，即老人開始超過小孩，然後快速增加，速度之快是史無前例。日本前年老化指數破兩百，出現嫌老、厭老跡象。若不加強防範，當破三百時，會有仇老、恨老現象出現。

進入六十五歲為「前期高齡」，進入七十五歲為「後期高齡」，真正高齡化社會是人口團塊進入後期高齡時代，日本去年進入後期高齡時代，台灣是十年後進入。所以老人化帶來的社會負擔，今年起會讓財政壓力一年比一年沉重，若不趕快謀策因應，十年後會讓財政壓力喘不過氣的窒息。

政府推長照政策，僅就財源規劃，已有難落實之疑慮；長照除開拓財源，更重要的是減少需要長照人口。必須協助前期高齡者不在後期高齡時，成為長照者。

王永慶九十歲還跑三千米，周聯華九五高齡開車走完人生旅程。兩人均無須長照，所以不怕老人化，只怕人老化，老化才需要長照；避免老化，幫助老人生理的活動力和心理的價值感都是良方。

芬蘭為老人設計了合宜運動，幫老人骨正、氣順、血活、脈通，這是生理防範老化。奧地利讓有工藝專業老人，教小學生工藝，重建老人心理上價值感。台灣老人只是去上課，沒有去教課，不易產生價值感，他國方式可借鏡。

任何公共建設都與人口數量需求有關，人口平衡發展時「人力代代更替，建設代代更新」，但「多老少子」社會，則呈現人老，建設也老，「人力難以為繼，建設難以維修」的衰退現象。

「界限村落」是日本對高齡化比率超過五成村落的稱呼，這類村落因老人負擔拖垮財政，年輕人少使組織機能衰退，公共建設老朽難修，民生必需品商店因無利可圖而關門，老人處於困境與絕境的界限。

有人效法古代送貨郎開車到界限村落，加收一成費用，頗受歡迎；但他坦言：「不知道還能維持多久？因老人會凋零，經營的點愈來愈少，線愈來愈長，面愈來愈寬，成本愈來愈高。」台灣出現「界限村落」是遲早事，能否儘快未雨綢繆？

更憂心的，是「久病床前無孝子」的反應，日本宗教學家島田裕巳，出版「只好捨棄父母」一書，認為需要長照的父母，造成子女難以承受的負擔，全家皆毀，是否還要維持儒家孝道？從而主張棄養父母。社會震驚痛批作者「非人」。但後來出現神奈川障礙機構屠殺事件，社會出現一些修正版的「棄養論」及「消失照護」迷思。

有人說大自然定律是物競天擇，適者生存，豈能為老殘者付出太多而影響人類競爭力；有人說日本哲學是「一殺多生」，豈能為一生而多毀，有人說不應傷害被照護者，但也不應犧牲其他人去照護他們，讓他們「自然終結」是否更合乎人道，也維護了他們的尊嚴。

這是老化指數兩百，人口團塊剛進入七十五歲的日本社會現象，台灣二○二五年老化指數將破兩百，四○年將達三百六十，那將是怎樣的社會？所以，朝野政黨應儘快同心協力，針對老人化社會，詳細參考各國經驗，從長計議，講究立法，別讓老人社會的下場是人間慘劇。

老化﹒長照