今天社論/透視OPEC減產石油的玄機
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2017-12-03 02:57經濟日報 經濟日報社論
石油輸出國家組織(OPEC)與俄羅斯等夥伴國30日召開部長會議,決定將減產協定的有效期間從2018年3月底,延長到年底,並將於2018年6月依據市場實際情況重新檢討。延長協定,當然是為了支持油價;期中檢討,則是怕油價漲太多。此事凸顯出參與減產各國其實是各懷鬼胎,對油價回升「既愛又怕受傷害」。在此種安排下,國際油市出現供給激增及庫存劇減的風險都下降,未來油價仍將在每桶50-70美元的區間內波動。

石油輸出國組織(OPEC)與減產夥伴國預料將延長減產協議。 路透
石油輸出國組織(OPEC)與減產夥伴國預料將延長減產協議。 路透
OPEC這次會議得到多項具體收穫,都與延長減產效期有關。第一,OPEC原本是群烏合之眾,但這次所有會員國卻相當難得地達成一致共識,主要是因為去年11月決定減產之前國際油價僅每桶45美元左右,現在已經回升到接近65美元。各國產量雖減,收入卻增,因此對減產更具信心,未來遵守協定的意願也可望提高。

第二,利比亞與奈及利亞兩國原本不受減產協定約束,現在兩國也被納入協定範疇,雖不必減產,但也不能再超過今年的高峰產量,不致破壞減產協定的效力。

第三,目前期貨市場的淨多單部位達到高點,因此延長協定效期就是向投機客表明減產尚未結束,盡可能使投機多單留在場內,維持期貨市場近期高、遠期低的「逆價差」形態,誘使交易商拋出庫存,以達到削減超額庫存的目標。

第四,油價維持相對高檔,對沙國王儲賓沙爾曼鞏固領導地位、推動經濟改革及阿美石油上市都有利。

為何又要在2018年6月重新檢討協定?採取這種「延長且可能修改」的作法,是在暗示減產協定的內容並非鐵板一塊,強調OPEC並未忽視供給、需求與油價所存在的不確定性,必要時可以調整產量。因為油價如果因為延長減產而上漲太多,不僅將打擊需求,也會引發其他國家大量增產,因此應設法避免。

但這項協定也凸顯OPEC的脆弱性。首先,俄羅斯能參與減產,比許多OPEC其他會員國都更重要,也使協定的可信度提高。然而俄羅斯最擔心美國及其他非減產國增加產量,使俄國在國際油市的占有率迅速流失;而且俄國經濟的多元性高,油價太高將使盧布升值,對俄國經濟反而弊大於利,這也是俄羅斯堅持明年中必須檢討協定、甚至安排退場機制的主因。俄國一旦改變主意,減產協定勢必崩解,對油價及OPEC造成的負面效應也將更為嚴重。

再者,減產協定最初只打算實施6個月,但現在已延長到兩年。減產愈久,美國及其他產油國便愈有機會及能力擴大產量,OPEC愈是騎虎難下。何況OPEC對美國頁岩石油業者及其他生產者未來的供給能力根本是一頭霧水,油市分析師所提出的簡報也莫衷一是,對2018年頁岩石油增產量預估區間從最低每天50萬桶,到最高170萬桶。OPEC完全摸不清楚對手的實力,這場仗要怎麼打?

最後,也是最不利的形勢,就是以往OPEC一旦拉高油價,全球至少需要好幾年的時間,才能使供給與需求能夠針對高油價進行因應,包括石油業者開鑿新井,及消費者改變消費行為,如今已是好景不在。需求調整雖仍有時間延滯,但也面臨再生能源及電動車的威脅;至於供給面,目前美國頁岩石油業者對供給緊俏的反應時間已經縮短到6-12個月,何況目前還有許多已開鑿、未投產的油井可以迅速增產,凡此皆使OPEC更難控管油價。

再從市場面看,2018年之後的遠期油價並未與近期油價同步上升,仍然維持逆價差,這也反映市場預期石油生產成本將持續下降,且相信減產協定遲早會崩解。OPEC只看重短期間還算不錯的油價,卻養大了敵人,更鼓勵替代能源持續擴張;利弊得失,已不喻自明。
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