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美日採乾式儲存 高階核廢料何去何從
2015-03-07 04:15:47 聯合報 記者邱莞仁整理
近期有關台電高階核廢料處置，再度引發外界關注。事實上，無論未來採取何種模式，核廢料是既存事實，也是必須共同面對的課題。我認為，公眾討論核廢料何去何從之前，應對核廢料有進一步認識。

核廢料依據輻射線含量分為高階與低階，前者簡單來說，指的是用過的「燃料棒」，後者則包括工作人員在製程中，多少沾染輻射線的工作手套與工作服等。

現在台灣處置低階核廢料的模式，除了從源頭管理，持續降低低階核廢料的數量，另一方面，將產出的低階放射性廢物回收至55加崙廢棄物桶，以水泥固化，透過空調和溫度調節，存放於電廠內的現代化電廠倉庫。

國人熟知的低階放射性核廢料存放地，是80年代在蘭嶼興建的低階核廢料儲存場，數量約有十萬多桶。這批低放射性廢棄物經過三十年的自然衰弱，強度逐年降低，目前已降至跟大自然背景輻射值差不多。

不過，蘭嶼的低階核廢料儲存場為暫時性存放，未來也將遷離蘭嶼。目前政府已在台灣本島、離島持續找尋最終的儲存點。

至於高階廢棄物燃料棒，可以假想核能電廠是一個大型的木炭火爐，新鮮的木炭（燃料棒）擺進去燒至一定程度，就得退出來，重新放置新的木炭，才能讓爐火燒得更旺。

過去高階核廢料集中存放於核一廠內結構的儲存池，但核一廠將面臨燃料棒爆滿，過去更新燃料棒可達120束，現改為只能更新90多束，運轉時間從原有的五百多天，縮減至四百多天，面臨提早停機的風險。

國外電力公司會將燃料棒放在密閉的鋼桶內，以乾式儲存的模式，利用自然循環調控，目前美國、日本與英國等核能國家，共有近125座乾式儲存場，但台電位於新北市的乾式儲存場，仍因水土保持問題尚未通過。

另一項解決燃料棒爆滿的通行作法，則是將台灣1,200束用過核子燃料棒送往國外。因用過燃料棒有96%，經國外技術處理後，可從燃料棒拆除下的燃料丸中，提煉鈽、鈾等核原料回收，待燃料棒拆解分離後，經護套、支架等高放射廢棄物用玻璃固化處理。

（本文由林德福口述）