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高齡化是性別議題 給老年婦女真平等
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2016-03-22 01:43 聯合報 許嘉恬／台灣婦女團體全國聯合會秘書長（台北市）


高齡化、少子女化已是台灣的「國安危機」，其實，高齡海嘯更是嚴肅的性別問題。

台灣的老年女性真是「活得既久且窮又病更不快樂」。

台灣老化速度居世界之冠，高齡化問題堪慮。根據二○一○年人口普查資料，六十五歲以上女性人口高於男性，五十二％比四十八％；我們必須提醒，高齡化議題並非去性別的社會問題，背後有明顯的性別差異，僅從老年議題常用的五老：老伴、老本、老身、老居、老友分述如下。

衛福部二○○五年調查，高齡女性有偶比率僅四十三．四％，喪偶比率為男性之二．五倍，若加上平均餘命差異（二○一四年台灣男性平均餘命七十六．七歲，女性八十三．二歲)，以及男大女小的婚配傳統，女性顯然不僅喪偶比率高，且守寡時間長，至少六．五年。然而，恢復單身的年長女性想追求第二春，比男性要忍受更多來自社會甚至子女的反對壓力。可知「老伴」議題男女有別。

因為喪偶等因素，女性單獨居住者亦高於男性（十四．三％比十三％)，女人的「老居」較男性孤單了一些。

活得久若活得健康或許也是一大樂事，但據國民健康署二○○九年調查顯示，六十五歲以上長者失能比率達十七．四％，比率是男十二．九％、女廿一．六％，女性長者失能比率將近多一倍。而且年紀愈大，失能比率愈高，到了八十五歲，幾乎有一半的女性為失能者。「老身」中的女性健康預防及失能照顧，有其急迫性。

獨身又失能的狀況下，老年女性的經濟安全更形重要。「貧窮女性化」研究在國際已獲得證實，台灣狀況更如雪上霜。台灣社會保險制度主要與職業連結，雖然開辦「國民年金保險」，但其給付金額與勞保年金有差異。台灣女性勞動參與率低於男性，且隨著生育及照顧責任等因素，多有中斷工作狀況，受到國家社會保險保障的基礎顯然有落差，「老本」也無法「固本」了。

「老友」或許是女性較不需擔心的面向。女性在宗教活動、養生保健團體、進修服務比率皆高於男性。若干國內外研究亦顯示，女性高齡者活躍老化學習需求明顯高於男性高齡者。但若基礎生活費堪憂、又有家庭照顧責任壓力，勢必影響意願及機會。

台灣首位女性總統即將就任，女性立委人數也創新高，準閣揆林全也揭示「長照」、「年金」等將是未來重點。面對襲來的銀髮海嘯是否能理解並重視性別差異，在資源投入、制度建立中納入性別評估，在年金轉銜及社保整合加入性別觀點，讓台灣女性長者可在真平等的國家制度下活得久且擁有尊嚴，在在考驗著二個月後即將上任的執政團隊。