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一句「有前途嗎？」 嚴永祥打造仙人掌王國
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2017-01-28 00:00聯合報 記者郭政芬／新竹縣報導



嚴永祥（右）、嚴國維父子倆攜手守候家鄉的多肉植物園區。記者郭政芬／攝影
療癒十足的多肉植物近年火紅，「福祥仙人掌」植物園成立至今卅年，起因於一個小男孩的夢想。園主嚴永祥屢被質疑「種仙人掌有前途嗎？」但他不認輸，終於打造全台最大的仙人掌王國。
談起人生中第一盆多肉植物，嚴永祥興奮說，國小時，哥哥送他三種多肉植物，他發現多肉植物種類廣，且比其他植物容易生長，開始和親戚朋友交換，數量一多，乾脆就在家門口種植，並到市場販售。

他說，當年一顆多肉植物，要價等同三碗魯肉飯，「國中時一拿到零用錢，就跑去買多肉植物」。

四十多年前，嚴永祥的家庭種植水稻、香蕉等農作物不少親友質疑，「種不能吃的，有前途嗎？」他種植多肉植物一頭熱，他趁家人在市場擺攤，就拿幾盆在一旁賣；收入逐漸增加，越種越多，家人也從反對到接受。

「幸好多肉植物不太需要照顧。」嚴永祥笑稱，他曾做過修水電、務農等工作，但休假時就埋頭種植多肉，副業就是擺攤兼賣多肉植物，後來建立起批發商通路，才逐漸變成主業，一圓兒時夢想。

如今他栽培近萬種多肉植物，堪稱仙人掌權威，更曾獲全國農村十大傑出青年肯定。還有人一出手就是幾萬元，就是要收集特殊、稀少的品種。

福祥仙人掌第二代、卅歲嚴國維說，「療癒系」的多肉植物當道，許多玩家會指定「別人沒有的品種」。

嚴永祥建立的多肉植物王國，占地五公頃，有近萬種多肉植物，奇形怪狀，為紀念他和哥哥拿到第一盆多肉植物的歡樂，因此以兄弟永福、永祥命名為「福祥」仙人掌園區。


仙人掌農園導入企業經營 第二代從工程師變農夫
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2017-01-28 00:00聯合報 記者郭政芬／新竹縣報導
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二代農嚴國維自小在父親的仙人掌農園中長大，他返鄉攻讀網路MBA、赴日學花藝，考取造園景觀執照，逐步接手家業。記者郭政芬／攝影
自小在父親的仙人掌農園中長大的嚴國維，大學理工系畢業後原想赴竹科當工程師，卻發現竹科人「工時長、常加班」的過勞環境，決定改變人生方向，接手自小熟悉的多肉植物領域。他用理工專業知識改善產業流程，將冷門農業以企業化經營，父子倆攜手守護家鄉的多肉植物園區。
卅歲的嚴國維，六年前從門外漢到成為多肉植物農夫，還攻讀政大網路MBA、赴日學花藝，再考取花園景觀執照，特別是在日本學習時，他體驗到「花不只是生活，更是藝術品」，協助父親的多肉植物種植能有多角化的經營。

他將冷門農業企業化經營，改善運作流程和園區設施，例如：小時候常看見父母親辛苦搬運植物的模樣，甚至雙手佈滿裂痕，為此他擴大溫室的走道，增加台車進入空間，車子一次可載運近百棵的多肉植物，不僅省力更省時。

他也在新的溫室空間建造氣象觀測站，嚴加監控溫度和濕度等，為顧客標示各種仙人掌名稱，讓喜愛收集不同品種的顧客，一眼就能挖掘新品種，舒適空間讓顧客稱讚不已。

嚴國維發現，一群遊客來參觀時，僅有幾位熱衷觀賞多肉，但也有人在旁苦苦等待，為此，他打造容納五十人的休憩場所，並可在此帶團DIY組合多肉，獲得好評，更將他人眼中冷門的農業，玩出無窮無盡的變化。

嚴家父子經營佔地五公頃的福祥仙人掌園區，蒐集近萬種的仙人掌與多肉植物，日前還有遊客說，32年前讀幼稚園時就曾到此一遊，讓嚴家父子相當感動，「原來這是許多人小時的美好回憶！」

多肉植物﹒過勞﹒工時