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名家縱論／物聯網開啟台灣兆元商機

【聯合報╱簡立峰】
2014.10.05 01:45 am

台灣一直扮演全世界科技產業硬體供應鏈的樞紐，國際上有關台灣的產業報導，多與硬體有關。但這幾年，大家提到硬體產業，卻顯得格外沒有信心，總認為那是保一保二的低毛利產業。台灣的硬體產業，真的找不到出路嗎？

當網路串連了電腦、手機，也串連了人之後，下一步更將把萬物都串連在一起，這就是各界熱烈討論的物聯網。可預見的是，物聯網的科技革命，將快速深入生活的每個環節，影響每個產業，帶動新的應用領域。從物聯網的多元應用來看，將締造歷來最需要硬體科技的時代，十五年前錯過網際網路發展、五年前對行動網路崛起反應不及的台灣，需要把握這可能是最後一次的資訊革命機會，再次發揮其資通訊科技的強大優勢。

隨著物聯網概念浸透到穿戴裝置、智慧家庭、智慧汽車、機器人等領域，最近不少統計都預測連網裝置市場規模，將較ＰＣ時代增加一百倍，較智慧型手機增加十倍，每年高達上百億台；而且對硬體技術品質要求更高，不管是智慧醫療、汽車、工廠自動化等應用都是，在量與質同步提升情況下，相關軟硬體商機更值得期待。

舉例來說，目前備受矚目的穿戴裝置，從頭到腳都有新創公司在開發創新，包括智慧手錶、智慧眼鏡／隱形眼鏡等，雖然目前看來需求不一定立刻爆發，然而像Android與iOS都開始訂定共通平台，對市場普及有助益；而這些先進裝置長期對人類生活的影響，一定深遠。

智慧家庭也開始落實到家庭每個角落，各種家電連網後就可彼此傳遞資訊；有些產品可以做能源管理，藉以節能減碳；有些產品可以做安全監控。例如Google最近收購的Nest Labs，就提供相當便利且具有設計感的智慧恆溫器與煙霧監測器，都是智慧家庭代表性應用。

智慧汽車的商機，更有可能在短期內爆發。過去汽車電腦發展，一直遠遠落後電腦與智慧型手機，現在汽車品牌廠、車用電子大廠也開始與網路公司，如Apple、Google分別合作推動通用資訊平台，可將行動裝置與車載系統相連結，讓導航、通訊、娛樂等功能更為安全便利，未來勢必會有很大發展空間。

另外像工廠自動化、智慧醫療等領域，也都在蓬勃發展。工廠自動化可以解決全球製造業缺工危機，而台灣又有龐大的製造業體系，當然具備先天優勢；智慧醫療需要的硬體需求非常驚人，且可以結合健身、穿戴等應用，也非常適合台灣廠商切入。

回顧過去三到五年，台灣科技產業一片悲觀，大家提到硬體，顯得格外沒信心。可是我們觀察像台積電、聯發科這些指標性企業，營運表現仍居於高檔，毛利率也高達四到五成，可看出台灣的硬體產業絕非強弩之末，只是對未來缺乏想像，產業創新的企圖心和正向氛圍不夠。眼見從物聯網啟動的多元應用，硬體產業重要性將日趨提升；因此台灣要用創意來發揮既有的硬體優勢，透過硬體創新或軟硬整合等方式，將硬體轉變成高毛利產業。

事實上，從Google、Apple、ARM、Mozilla等國際大廠前仆後繼來台設立研發中心看，台灣科技島的人才素質與技術實力，還是相當受到肯定，未來在物聯網時代，台灣廠商可以開發各種微型化、低耗電、高可靠度的感測器，並且積極展開跨業合作，例如整合資通訊與汽車、建築、醫療等產業的應用，重新找回屬於硬體產業的生命力。

（作者為Google台灣董事總經理）