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白沙屯媽北港進香 2.5萬人隨香創新高
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2017-02-23 05:27聯合報 記者胡蓬生／通霄報導



白沙屯媽祖今年往北港進香之旅即將登場，縣府昨天在拱天宮廣場宣揚進香活動的特色和內容。 記者胡蓬生／攝影
白沙屯媽祖一年一度往北港徒步進香的宗教盛會，在今天凌晨零點「放頭旗」儀式後登場，預定26日凌晨2點30分出發，進香行程長達12天，廟方統計報名的隨香信徒人數已近2萬5000人，再創歷年新高。
苗栗縣長徐耀昌、立委陳超明、通霄鎮長徐永煌、拱天宮管委會主委洪文華、通霄電廠廠長洪福洋及地方人士，昨天在通霄鎮拱天宮廣場共同向媽祖婆上香祈福，同時說明今年進香活動，歡迎大家參與。

擲定的重要日程如下，2月26日凌晨零點登轎、2點30分出發、3月2日抵北港、3日凌晨1點15分進火，9日下午1點30分回宮。

今年進香人數再創新高，往返12天也平了近年來進香日程最久的紀錄，拱天宮管委會總幹事陳春發表示，今年出發時程適逢228連假，報名的隨香人數特別踴躍，已比去年多出5000人，預估啟程當天還會再增加千名以上隨香客，盛況可期。

配合白沙屯媽進香活動，台中童綜合醫院連續第三年由醫護人員組成隨香醫護組，成員多達60人；院方表示，院內許多醫護人員都是白沙屯媽的虔誠信徒，醫護組開放報名後，名額可說被「秒殺」搶光。

白沙屯媽進香前三天的「放頭旗」儀式，凌晨零點在拱天宮進行，執事人員將頭旗固定於廟前龍柱，召告四方即將出發進香，也為今年長達數百公里的北港徒步進香之旅熱鬧揭開序幕。

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