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鉛水管風暴／鉛的輝煌年代…
2015-10-25 02:45:50 聯合報 陳信文／清華大學化工系特聘教授、美國金屬學會會士（
鉛水管這幾天沸沸揚揚，鉛的使用範圍非常廣泛，使用的歷史更是早從古羅馬帝國時期已開始。雖然羅馬帝國亡於鉛中毒的說法，被認為值得存疑，然而古羅馬人確是被驗出含鉛量過高。

錫鉛合金，是電子工業主要的軟銲材料，在二○○六年才開始要求無鉛銲料。但是因為無法完全取代，迄今在部分高階封裝產品中，鉛禁令仍獲得豁免。目前無鉛汽油，與二○○○年存在於台灣的高級汽油相比，是因不含四乙基鉛抗爆震劑；鉛酸蓄電池，仍是目前最主要的汽車用電池。Ⅹ光室用鉛擋板，迄今有其無可取代之地位。鉛筆的筆芯主要使用石墨，倒是不含鉛；只是以往鉛筆表面有些油漆含鉛，因此引起過愛咬鉛筆小孩鉛中毒之危險。高級的水晶杯也多數含鉛，以提升其透析感。雖然陸續有許多含鉛產品遭到禁用，但如釣魚的鉛錘、空氣鎗的子彈…等，使用鉛的地方仍是非常多。

如此頻繁使用鉛的原因，當然是因為鉛發現早、蘊藏量多、加工容易。早在七千年前，人類就已經認識鉛，在「聖經．出埃及記」也提到了鉛，鉛的使用量隨著人類文明的發展而提高。此外，許多材料中添加鉛，其性質與加工性也可獲得大幅提升。如含鉛黃銅具有很好的成型性、切削性與耐磨耗性。鉛的熔點約三百廿七度，是古代人類很容易可以創出的加工溫度，因此加工、與鑄造非常便利。

然而近年來因為暸解鉛對人類健康的危害，尋求替代品或積極回收含鉛產品成為主流，鉛的使用量也開始日漸下滑。英諺說「狗也有它的出頭日」，然而對鉛而言，它最輝煌的日子應已是過去了。