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聯合／從台灣看中美在南海的角力
2015-10-23 02:25:11 聯合報 聯合報社論
美國國防部長卡特日前聲稱，美國不會承認大陸在南海填建的人工島礁及其十二海里的領海範圍；據透露，歐巴馬總統已批准美軍派遣船艦進入這些海域行使自由航行權，近日即將抵達該海域。對此，大陸媒體和軍事專家同表反對，認為這是對中國主權赤裸裸的侵犯，中國將被迫採取反制；事態若持續發展，可能導致中美在南海攤牌。

美中在南海會爆發衝突嗎？或者引發連串的軍事角力？

中國作為一個陸權國家，和美國作為一個海權國家，其基本思維大相逕庭。中國視南海為「海洋領土」，把海域當成土地一樣看；而海權國家如過去的西班牙、英國到現在的美國，認為海域是開放的，誰都可以前往，誰的海軍強大即決定誰具有控制力。也因此，中國解放軍海軍雖進入阿拉斯加海域，但美國表現得非常淡定。

美方的看法是，南海必須開放，但如果不以實力告誡，中方一定會得寸進尺。從去年的九八一鑽井平台，到今年的填島造陸，中方不斷在南海蠶食鯨吞，所以美國國務院才會說：美軍若不對南中國海進行巡航和飛越活動，會導致更多破壞穩定的行為。

然而，要選擇何處島礁做為示威目標，卻不能不審慎考慮。南海中的「低潮高地」──即在低潮時才會露出水面的礁岩，如美濟礁等，美國認為依國際法無權劃定領海，不承認其屬於大陸主權，強調有權在該島礁四周海域行使航行與飛越的自由。至於高潮高地，即在漲潮時也仍浮現水面的礁岩，如永暑礁，經中方填島擴大，美軍也未必敢造次進入。

美軍的行動可能如何部署呢？中共軍事專家的研判是，美國擁有三艘「朱瓦特」級的濱海戰鬥艦，速度最高達到六十節，轉彎靈巧，最適宜在人工島礁十二海里附近快進快出。另外，Ｐ８Ａ海神反潛巡邏機則可能用來測試領空。但是也有人認為，濱海戰鬥艦僅三千噸，不易招架大陸海巡船之衝撞，美方可能派出萬噸級的神盾艦，同時兼顧防空屏障。

儘管雙方劍拔弩張，但這個回合的角力，打從一開始，就不準備出現軍事衝突，而僅止於政治動作。美國防部長卡特高調聲稱，「只要是國際法允許的地方，美國軍隊都可以航行、飛行和行動，南海也不例外。」隨即通報東南亞盟邦。其言下之意是：大家放心，美國會繼續留守亞太，不會理會中國宣布的領海領空。

日本、澳大利亞、越南等盟國，當然不滿大陸假藉歷史主權霸佔南海；然而，要它們力挺乃至參與美軍的行動，則是另一回事。部分亞太國家樂見美國挑戰中國，卻不意味他們願意把自己捲入。目前，僅有菲律賓表示外交支持。

中共當然也知道，美國是在虛張聲勢；因此，上周末的「香山論壇」上，中共中央軍委副主席范長龍聲稱，即使在涉及領土主權的問題上，中方「絕不輕言訴諸武力」。此語，除提醒美方不要誤判，也讓大陸內部知道政策底線，讓輿論降溫。

依美方宣布的時機估計，美軍機艦未來數日即可能進入中國在南海的人工島礁領海；但從雙方的姿態看，中美都會自我克制，避免衝突。就如幾年前解放軍宣布「東海防空識別區」後，美方派出轟炸機通過，事先不通報，象徵性地不理會新管制區，但也不挑釁，雙方各有下台階。

但值得擔心的，這會不會是中美在南海長期爭霸戰的開端。目前，美方的高調是為了威懾，中方的隱忍則是為了爭取時間，雙方很難經由協商達成維持現狀之共識。習近平訪美時曾稱「不進行新島礁的軍事化」，顯然美方並不相信他的承諾，所以要藉由軍事動作作出試探。這勢必促使中方進行軍事準備，不會有哪一邊先退讓。

我方占有的太平島，原為南海諸島礁中面積最大島，有淡水，且是唯一適宜人居的。但是，在越南、菲律賓與中國大陸競相填海造陸、延伸跑道的熱潮下，雖然我國也在加強島上的建設，卻已遠遠落後他國；目前永暑礁已成最大島礁，超過太平島三倍大。

對於中美在南海的交鋒，國安局長楊國強昨天答詢說：台灣既要親美又要和陸，不宜在南海之爭表達立場。我們也要提醒明年五月將上任的新政府：不要輕易改變既有政策，如果台灣企圖討好美國，而宣布放棄九段線的歷史主權，必將引起嚴重後果。