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發現第二地球 人類懂謙卑了嗎
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2017-02-24 03:10聯合報 鄧鴻源／大學教授（新北市）


研究人員宣布，發現了一個包含七個類似地球大小行星的行星系統。七個行星中的三個位於母恆星附近的可居住區，其中一個岩石行星上可能含有液態水。這枚恆星名為「Trappist-1」，位於距離地球四十光年距離的Aquarius星座。

一般天文學家相信，宇宙估計至少有一千億個以上星系，每個星系內至少有一千億個以上恆星，每個恆星周圍至少有一個以上行星，只要有水，就可能有生命存在。此外，太陽要有足夠久的生命發光放熱，提供地球數十億年前的「太古濃湯」漫長演化過程所需的能量。

除以上條件外，地球本身大小適中，產生適當的地心引力吸引住大氣，並製造臭氧，抵擋致命的紫外線。其次，地球距離太陽也適中，地表不至於太冷或太熱，又有磁氣層保護地球免受太陽風與宇宙射線的攻擊。此外，月球穩定了地球的晃動，也產生影響潮汐現象，而最大的行星—木星，吸收了太陽系中九十％以上小行星與彗星的撞擊。

以上這些因素都幫助地球生命在穩定中成長與演化。從統計學觀點看，宇宙既然有如此多的恆星、行星，可推論宇宙生命應該不只地球才有，那麼生命應該到處都是，只是生命型態可能不同而已。

由於演化時間不同，有些外星生命的科技文明可能比我們先進；擁有先進科技文明的外星生物，可能脫離原本星球到其它星球，開拓其生存空間。

仰望浩瀚宇宙，人類應該學習謙卑與警惕，共同探討太空，何必再爾虞我詐，勾心鬥角呢？未來一旦證實有外星生命的存在，人類應該要擔心，不僅我們安全可能受威脅，各種宗教觀也可能改寫。

星系﹒木星