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願景回響／ 免費午餐非必須 校園食育不可省
2015-07-22 02:02:37 聯合報 賴清標／台中教育大學名譽教授、台中市教育局前局長（
一連幾天，聯合報願景工程的主題是：飲食革命，翻轉餐桌。在政治議題紛擾不休的時節，深入探討飲食問題，讓人有撥雲見日的感覺。

在台灣的「午餐改革」報導中，提到有八個縣市的國中小學生午餐完全免費。除金門和連江縣外，在台灣本島的六個縣市，各負債逾百億，但誰敢取消免費午餐？

的確，「開門容易，關門難」，這也是俗諺所說「善門難開」的道理。這使我想起台中縣、市合併時，市長胡志強任命我當教育局長，未上任前，媒體紛紛來電訪問未來政策，其中一個問題是「要不要全面實施免費午餐？」記者又說「台中市周邊的南投縣、彰化縣、苗栗縣都實施免費午餐，台中市的財政比這三個縣良好，難道不能提供免費午餐？」我的回答大致是「貧困家庭的孩子，市政府一定會提供免費午餐；但全面免費，所需經費龐大，可能會排擠其他教育建設，須要審慎思考」。上任後，我才知道如果提供全體學生免費午餐，一年要花近廿七億，實在是很沉重的負擔。

當時學校午餐的收費一餐為卅八元，另由市政府提供每周兩次水果費用，合計約四十元。隨著物價上漲，午餐承包商紛紛抱怨不敷成本，要求提高收費。為了不提高收費，又能維持午餐品質，胡市長指示農業局等局處配合，推動由果菜和肉品市場等直接供應食材的措施。但實際執行時困難重重，當時我就曾經思考能否由學校將部分草地開闢做為菜園，自種自食，既豐富食材，也可以讓學生活動筋骨並認識蔬菜的成長。唯構想未及實施，我就離開了教育局長職務。

聯合報願景工程介紹美國的「可食校園」，與我的想法不謀而合，頗感欣喜，各校不妨嘗試看看。至於因免費午餐導致財政不堪負荷的縣市，要有勇氣改變政策，說服家長的說詞並不困難：「六個直轄市的財政比我們富裕，沒有一個實施免費午餐；除提供貧困孩子午餐外，節省下來的錢可用來充實學校設備，提升教育品質」。此外，各級政府不要再任意提出福利政策，畢竟天下沒有白吃的午餐。