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聯晚／可怕的造謠螺旋
2015-06-30 15:06:16 聯合晚報 午後熱評
傳播學理論有個「沈默螺旋」，意思是當民眾認為自己的意見是少數時，會傾向保持沈默；於是被認為是少數的聲音越來越小，被認為是多數的聲音越來越大。在沈默螺旋裡，最危險的就是「多數意見」可能只是假象，但在螺旋效應下，真正多數的民意很可能被掩蓋，甚至消失。

如今台灣也有另一種奇特的傳播現象，可與「沈默螺旋」相比擬，叫「造謠螺旋」：造謠者透過主流媒體、網路或名嘴，或有意或無意散布錯誤訊息，然後彼此引用、評論，進而擴大、渲染，一段時間之後，謠言取代了事實，真相反而模糊不清。

這些被散布的訊息，即使後來經過證實是謠言，一來澄清的效果比不上謠言散布的力道與速度，二來謠言散布者往往順勢轉移焦點、另闢戰場，往往讓造謠螺旋無限上升、放大，終於三人成虎，以假亂真。

造謠螺旋之所以可怕，在於其事前幾乎無法預防，一旦發生，也很難遏止。對有心人、尤其是某些政治人物而言，這也是最廉價的傳播方式。在造謠螺旋裡，除了當事人受傷外，網路鄉民藉此達到「影響力」的虛幻感，名嘴賺了通告費，媒體賺到了點閱率或收視率，幾乎是「無本萬利」。

此一亂象，近年在諸多風起雲湧的社會運動裡屢見不鮮。許多被廣泛討論的爭議話題，最後都發現原來被質疑的焦點，根本禁不起事實的考驗，但傷害已經造成，受害人的名譽難以回復。去年九合一選舉，「造謠螺旋」達到另一個高峰，也永遠改變了台灣的選舉風貌。

總統選舉攸關國家未來四年的執政權歸屬，從現在的選舉態勢來看，幾乎已可斷定「謠言螺旋」將成為選戰的主旋律。遺憾的是，除了當事人訴諸法律，讓「司法還正義，但不能還公道」外，很難有具體辦法遏止歪風。對台灣的民主之路而言，這無啻是既悲哀、又無奈的結果。