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竹南「祭江洗港」 數百陣頭遶境

【聯合報╱記者張裕珍／竹南報導】
2014.06.03 04:13 am


竹南鎮「祭江洗港」儀式，昨天傍晚在中港溪出海口處舉行，場面盛大。
記者張裕珍／攝影
苗栗縣竹南鎮特有的端午節民俗「祭江洗港」活動昨天熱鬧登場，包括五十多個宮廟、數百個陣頭遶境隊伍從中港慈裕宮隨媽祖神轎出發，隊伍傍晚轉往中港溪出海口處舉行祭祀儀式，場面肅穆盛大，祈求竹南合境平安。


竹南特有的「祭江洗港」儀式。
記者張裕珍／攝影
「祭江洗港」端午民俗活動被縣府公告為無形文化資產，歷史悠久，相傳起源曾有賞鯨船在港中翻船，造成32人溺斃，且不時發生行人渡溪罹難慘劇，為撫慰亡靈，地方逢端午時，設置祭壇超渡拜祭。
歷經多年傳承，「祭江洗港」活動規模越來越大，每年都由媽祖神轎及大批陣頭在信眾簇擁下，展開祭江洗港儀式，由於少有媽祖於夏季出巡，「祭江洗港」也成全台唯一媽祖夏季出巡的活動。

昨天下午1點，約五十多間宮廟陣頭陸續在中港慈裕宮集合，一一向媽祖領旨後隨即出發，多達上千人的隊伍一路沿著射流溝、灰寮溝再繞行至中港溪，沿途鞭炮與鑼鼓聲不絕於耳，相當熱鬧。

中港慈裕宮管理委員會主委方溪生說，祭江洗港活動已有七十多年歷史，不僅竹南在地宮廟參與，也有外縣市如桃園等地的宮廟響應，大家齊心祭祀好兄弟，祈求地方平安無事，多年來的確很平靜。

昨天傍晚6點，陣頭、神轎及乩童陸續抵達中港溪出海口，信眾在退潮的沙灘上安置五方營地，隨即點火焚化，眾神轎與乩童經神轎領頭，分別遶行五方營陣後，衝向出海口，完成祭江洗港儀式。

方溪生說，祭江洗港是竹南獨有，象徵在眾神監護下將汙穢送往出海口，回程切記要背向出海口離去，不得呼叫他人名字，也不能回頭，自保也不害人，儀式晚上8點落幕。