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穆諾茲 靠無人機圓美國夢
2015-04-27 04:23:16 經濟日報 編譯 林佳賢

圖／經濟日報提供
分享墨西哥移民穆諾茲（Jordi Munoz）勇闖美國，追尋美國夢，從在車庫自行摸索無人機，到領導美國最大無人機製造商，這位技術奇才正領導美國無人機產業向前邁進。
穆諾茲表示，2007年搬到美國後等待政府機關批准綠卡的過程，讓他感覺自己像住在一間「大型監獄」。當時穆諾茲才20歲，和女朋友一同落腳洛杉磯，但他在取得綠卡前無法合法工作，甚至不能唸大學。

不過穆諾茲並未虛擲等待綠卡發下來的七個月時間：熱衷模型飛機、同時精通電腦程式語言的穆諾茲，開始在自家車庫打造自己的無人機。手邊零件有限的穆諾茲，利用遊戲主機無線搖桿的動態感應器，組裝出無人機的自動導航系統，還用微波爐將微晶片焊上電路板。

如今28歲的穆諾茲已經是美國最大商用無人機製造商的共同創辦人。穆諾茲創辦的3D Robotics，今年營業額可望攀抵5,000萬美元。

BBC報導，穆諾茲打造第一架原型機時，在網站上與其他自行組裝無人機的同好分享進度。除了收到建議和鼓勵以外，穆諾茲還引起知名作家安德森（Chris Anderson）的注意，後來安德森還寄了500美元贊助穆諾茲打造無人機。

此後穆諾茲和安德森透過電子郵件和電話定期聯繫，穆諾茲最後也打造並賣出數十架原型無人機。到了2009年，穆諾茲和安德森決定一同創業，自行創立無人機公司3D Robotics，由穆諾茲負責產品研發，安德森則專注在經營和投資面。有趣的是，直到創業之際，兩人都沒有當面見過彼此。

隨著全球無人機需求過去五年強勁攀升，3D Robotics開始快速成長。3D Robotics目前生產五種無人機，售價介於740美元和5,400美元。

穆諾茲表示，公司營業額2011年突破100萬美元，2013年攀抵1,000萬美元，今年可望站上4,000萬美元的目標值。

3D Robotics如今在四個據點僱用357名員工，穆諾茲常駐在加州聖地牙哥的研發中心，無人機工廠則位於墨西哥邊境城市、同時也是穆諾茲故鄉的提華納。為了滿足不斷成長的需求，3D Robotics也另外在中國設立生產線。

但擔任一家快速擴張的公司領導人，對穆諾茲而言卻是文化衝擊。在創業之前，穆諾茲從未接受過商業相關訓練，也沒有擔任領導人的經驗，甚至沒唸過大學。他比較習慣獨自一人工作，並從網路中學習。

穆諾茲說：「我生在Google教得出博士的時代，我們幾乎能靠Google解決所有難題，並在網路上讀一些東西。但就我的情況而言，公司成長的速度太快，使我幾乎追趕不上…就像『蹦』的一聲，我就坐擁一家大公司了。」

在3D Robotics的成就中，有一部分可能會挑動其他產業主管的緊張神經：3D Robotics無人機的操作軟體，完全開放給其他想自行打造無人機的公司使用。

儘管這意味中國仿冒商等競爭對手能利用3D Robotics的軟體，穆諾茲表示這套操作系統是開發過程中所有提供意見者的心血結晶。他說：「如果我自行設計的話，就沒辦法賣出那麼多架無人機了。」（綜合外電）