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掃瞄腦中蹺蹺板 憂鬱症早發現



部分憂鬱症患者是「想太多」、鑽牛角尖，情緒陷入泥淖，直到行為出現異常，才被診斷出來，錯失治療時機。圖／取自網路
【記者陳玲芳台北報導】以往憂鬱症檢測需要填寫量表，並由專業醫師評估。未來若是懷疑有憂鬱症傾向，可以透過儀器掃描，及早發現、及早預防。台北醫學大學人文暨社會科學院院長藍亭，昨天發表最新研究，透過掃瞄大腦，可找出憂鬱傾向的人，及早施以認知或藥物等治療，可協助他們遠離憂鬱症的威脅。

藍亭說，部分憂鬱症患者本質是「想太多」，不是鑽牛角尖，就是常想些負面的事物，把自己困在情緒的泥淖裡，走不出來，也看不到未來。大多數患者都是行為出現異常，才被診斷出來，錯失最佳治療時機。

這項與雙和醫院合作的研究，以三十名二十幾歲的健康年輕人為受試對象，研究團隊先讓受試者躺下來，不去想東想西，完全放鬆，處於「放空」靜息狀態，讓他們看一張又一張圖片，有暴力的，也有溫馨的，由受試者透過按鍵回答每一張照片是否和自己有關。

研究團隊同時以腦電波（EEG）及功能性核磁共振掃描（fMRI）量測大腦狀況。結果發現，「自我」相關性高的人，大腦PACC區的Glutamate濃度較高，「憂鬱」傾向也可能相對偏高。

研究顯示，Glutamate和GABA這兩種大腦中的化學物質，有如「蹺蹺板」兩端，一旦有活化自我相關作用的Glutamate濃度變高，就容易想不開，有憂鬱傾向：GABA則有抑制自我相關的功能，可扮演剎車角色，轉移負面情緒思考，正向面對事情。

藍亭指出，國外研究也發現，類似區域的過度活化，可能導致「想太多」，或許可用K他命或其他具抑制作用的藥減少負面想法，用量與時間點，有待進一步臨床實驗。

藍亭說，治療憂鬱症藥物有限，K他命為GABA類的化學物質，理論上雖可由「毒」翻轉為「藥」，不過K他命以及類似藥物，極易被濫用，加上用量跟介入治療時間點未明，能否拿來治療因Glutamate濃度增加而引發憂鬱症的患者，仍待進一步臨床實驗釐清。

「我思故我在」是法國哲學家笛卡兒的哲學命題，也是啟發藍亭從事自我投射研究的動力。他據此研究寫出的論文《自我投射》（The trajectory of self），六月十四日刊登在最新一期《認知學趨勢》。